Dari seorang kanak-kanak jalanan yang nakal hingga ke menara gading
seterusnya menjawat jawatan tertinggi dalam pengurusan sebuah
universiti tersohor, itulah Naib Canselor Universiti Teknologi MARA,
YBhg. Dato’ Sri Prof. Ir. Dr. Sahol Hamid Abu Bakar, FASc. Beliau telah
ditakdirkan Allah S.W.T. untuk berjaya. Daripada seorang insan kerdil,
yang dahulunya hidup dalam serba kepayahan dan terpaksa mengharungi
pelbagai liku kesempitan kehidupan, kini beliau telah menjadi
bukti dalam lipatan sejarah kerana berjaya meraih satu pencapaian
yang tertinggi dalam sebuah institusi pengajian tinggi.
Pencapaian tertinggi ini bukan sahaja untuk dirinya dan keluarganya malahan
ia kejayaan dan kebanggaan untuk seluruh masyarakat umum dan warga
UiTM khususnya.
Beliau berpegang kepada falsafah iaitu obstacles are power generators
bermaksud “Cabaran adalah penjana kuasa.”
Sepanjang pengalaman yang lalu beliau sentiasa diuji dan dicabar serta
berdepan dengan pelbagai halangan. Namun segala ujian
dan kesukaran itu mampu ditangani dengan baik.
Beliau seorang yang berpegang kepada prinsip dan mempertahankan apa
yang beliau percaya. Sikapnya yang tegas dan
berdedikasi telah meletakkan UiTM sebagai sebuah universiti unggul
bertaraf dunia.
Di antara sumbangannya yang besar ialah mencetuskan idea inovasi dan
seterusnya mewujudkan peluang baru dalam program Mengubah Destini
Anak Bangsa (MDAB). Kejayaan program ini yang telah memberi peluang
pendidikan percuma kepada golongan miskin dan luar bandar dari kalangan
masyarakat Bumiputra adalah sesuatu yang memberangsangkan.
Sekiranya ibu Dato’ Sri masih ada, beliau pasti akan berbangga dengan
pencapaian anaknya kini. Mengimbas kembali zaman
kanak-kanaknya, banyak pesanan ibu yang membimbingnya hingga kini
terutama ketika peristiwa dia dipukul hingga berdarah bibirnya. Ibunya
menjerit dalam dialek Pulau Pinang siapakah yang mencederakannya? Dan
jika beliau tidak bersalah, beliau mesti bangun melawan
kembali demi untuk mendapatkan hak kebenarannya. Dengan pengalaman
sebagai ibu yang gigih membesarkan sembilan orang anak-anak, pastinya
ibunya tidak akan membiarkan anak sulungnya asing dari undang-undang
kehidupan yang mencabar di luar. Padanya dalam reality hidup ini hanya
yang berjiwa kental akan berjaya.
Berbekalkan semangat waja ibunya yang sangat dikasihi, Dato’ Sri
terpaksa menghabiskan usia mudanya bekerja keras di
jalanan untuk menyara kehidupan diri dan keluarganya. Namun
pengalaman itu dapat dimanfaatkan dengan sebaik mungkin. Ia menjadi
batu loncatan untuknya sebagai street smart kid (kanak-kanak jalanan
yang bijak) untuk beliau mempelajari, mengetahui dan mengurus
kehidupan dengan lebih baik. Pengalaman sebagai pemandu pelancong
kepada tentera Amerika yang berkhidmat di Vietnam dan pelancong-
pelancong asing lain membawa mereka melawat tempat-tempat makan
yang menarik, tempat bersejarah dan mengenali budaya tempatan sekitar
Pulau Pinang, telah banyak meningkatkan kemahiran bahasa Inggerisnya.
Beliau telah berkawan dengan kanak-kanak berbangsa Cina dan telah
mempelajari Bahasa Hokkien. Beliau juga meminati filem Hindustan dan
sukan tinju Thai, Muay Thai. Beliau meneruskan minatnya dan berlatih
bersungguh-sungguh hingga berjaya memenangi pertandingan tinju. Wang
hasil dari kemenangan diserahkan kepada ibunya.
Semasa bekerja sambilan di sebuah kedai gunting rambut beliau bijak
menggunakan masa lapang untuk membaca majalah Readers Digest.
Secara tidak langsung memperbaiki penguasaan Bahasa Inggerisnya beliau.
Pada suatu hari, nasibnya telah berubah. Seorang lelaki Melayu yang
menyaksikan perlawanan tinju telah memilihnya dan membantunya
mengisi borang untuk memohon masuk ke Institut Teknologi MARA
(ITM). Di sinilah bermulanya perubahan nasib beliau. Apabila menerima
surat tawaran kursus Pra Diploma, ibunya tidak mempunyai apa-apa
walaupun sebuah beg untuk pakaian. Untuk menghantarnya ke UiTM,
ibunya terpaksa meminjam wang dan menggunakan pakaian yang
didermakan orang. Beliau melangkah kaki ke menara gading tanpa
menyedari inilah nasib yang telah ditentukan Allah S.W.T. Ianya menjadi
detik bersejarah yang akhirnya mengubah destininya selama-lamanya.
Kehidupannya sebagai seorang pelajar penuh rintangan dan tidak sama
seperti pelajar-pelajar lain. Beliau terpaksa bekerja di tapak pembinaan
untuk menyara pengajian dan menanggung adik-adiknya.
Akhirnya beliau gagal buat kali pertama.
Semasa pulang ke kampung dengan penuh kesedihan dalam keretapi,
beliau telah disapa oleh seorang lelaki budiman yang lengkap berbaju
melayu hitam dan bersongkok segak. Setelah mendengar rintihan beliau,
lelaki melayu itu bertanya empat soalan yang memberi kesan yang
mendalam dalam hidupnya.
Adakah kamu sembahyang?
Adakah kamu percaya kepada Tuhanmu?
Adakah kamu sayangkan ibumu?
Adakah kamu ingin membantu kanak-kanak miskin sepertimu, di masa
hadapan?
Jawapan beliau adalah Ya kepada semua soalan yang telah diajukan.
Akhirnya keretapi sampai ke Bagan Serai. Melalui nasihat yang
diterimanya dari lelaki budiman itu, beliau memahami semua soalan-soalan
itu dan itu membuatnya terus bersemangat dan tidak menoleh ke
belakang lagi. Siapa sahaja yang diajukan pertanyaan sebegini akan berfikir
panjang untuk menghargai dan lebih memahami erti kehidupan ini.
Mengetahui kesungguhan dan masalah yang dihadapi, seorang pensyarah
Fiziknya yang berbangsa Cina bernama Miss Tan bersetuju menawarkan
bantuan kewangan untuk beliau meneruskan pengajiannya. Beliau
kemudiannya diberi peluang kedua yang istimewa, terpulang kepadanya
menggunakan dengan sebaik mungkin.
Menurut beliau, setiap PINTU yang bertanda ‘PUSH’ merupakan satu
peluang, ia adalah pintu kepada segala kejayaan. Jika anda tidak
membukanya bermakna anda tidak membuat apa-apa untuk diri anda.
Dalam kalangan pelajar universiti hari ini, beliau seorang yang mesra pelajar
dan dikenali sebagai ayahanda di laman sosialnya yang mencecah
hampir 100,000 orang rakan Facebook. Beliau sebenarnya seorang yang
mudah didekati oleh golongan pelajar. Beliau sedia menerima idea baru
dan seorang pendengar yang baik kepada semua masalah yang dihadapi
pelajar.
Dalam usianya ini, beliau amat aktif dan kekal bersemangat. Beliau juga
amat bertuah kerana mempunyai isteri yang penyayang iaitu Prof. Datin
Sri Dr. Hanizah Abdul Hamid, pensyarah fakulti kejuruteraan awam UiTM.
Mereka dikurniakan tiga orang anak perempuan.
Selain mempunyai PhD dalam bidang Kejuruteraan Awam dari University
Sussex, United Kingdom, beliau turut memiliki dua sarjana serentak dalam
Kejuruteraan Awam dan Ekonomi dari Colorado State University di
Amerika Syarikat. Pada tahun 2011, Universiti Stuttgart, Jerman telah
menganugerahkan beliau Ijazah Doktor Kehormat.
“Destini telah mendorong saya ke jalan yang betul.......selebihnya saya
berusaha sedaya mungkin untuk mencorakkan masa depan saya.”
Sebagai tokoh ternama yang berjawatan tinggi, beliau tidak terkecuali
untuk berdepan dengan pelbagai pihak. Beliau tetap bertahan dan berpegang
kepada prinsip yang betul. Ini adalah kesan pengalaman hidupnya yang telah
lama berjuang di gelanggang kehidupan yang mencabar sebelum
ini. Beliau turut memberi nasihat berpandukan prinsip Muay Thai yang
diminatinya bahawa seseorangpejuang itu tidak akan berundur dari sesebuah
gelanggang sehinggalah tamat perlawanan.
Beliau juga percaya golongan muda hari ini perlu mendengar dan menerima
nasihat yang baik dengan pendekatan yang betul, disamping mengamalkan
teknik pemikiran yang strategik. Hakikatnya terdapat banyak kritikan
dan pertembungan pendapat dalam kerjayanya namun segalanya
ditempuh dengan semangat juangnya yang kental dan tidak mengenal erti kalah.
Sumber : THE STAR 18 Nov 2012
